Mitsumasa Anno 100! Alla scoperta dell’illustratore giapponese nel centenario della nascita

Un omaggio a un grande illustratore di libri per l'infanzia, nel centenario della sua nascita, anticipa di pochi giorni l'apertura dell'edizione numero 63 della Bologna Children’s Book Fair (BolognaFiere13-16 aprile 2026): a Palazzo Pepoli sabato 11 e domenica 12 aprile una mostra, un laboratorio e un convegno ricordano Mitsumasa Anno (1926-2020) autore giapponese di libri per bambini, premio internazionale Hans Christian Andersen nel 1984 per "il suo contributo continuativo nel tempo alla letteratura per l’infanzia^".
L'iniziativa è inserita nel calendario di BOOM! Crescere nei libri, il festival dei libri e dell’illustrazione per l’infanzia che anima Bologna e la Città metropolitana prima, durante e dopo la Bologna Children’s Book Fair.

(Ritratto di Mitsumasa Anno tratto dalla copertina del volume realizzato in occasione del centenario dalla nascita)

La mostra

Le sale di Palazzo Pepoli ospitano l'11 e 12 aprile una mostra di libri di Mitsumasa Anno provenienti dalla Collezione PasseriniParma, dal Fondo Sergio Silva libri illustrati e dal Piccolo Fondo Emme Edizioni, a cura di Bibliomondo famiglie volontarie APS. Si tratta di un evento eccezionale per scoprire il lavoro di un maestro considerato uno dei più originali e completi autori di albi illustrati, in genere senza testo, particolarmente ricchi di figure e di dettagli.
Amante dei viaggi e interessato alle culture straniere, nel 1977 Anno pubblica il primo di una serie di resoconti di viaggio per immagini e senza testo, nato dai suoi viaggi in Europa, iniziati nel 1963 attraverso la Germania, la Francia, la Gran Bretagna, la Danimarca e i Paesi Scandinavi. In questo volume un cavaliere viaggia attraverso la campagna incontrando paesi e architetture tipiche, paesaggi densamente popolati di figure e personaggi, alcuni dei quali rappresentano citazioni letterarie, artistiche, storiche o rimandano a favole e leggende europee.
«Quando dall’alto mi capita di vedere un paese straniero per la prima volta - scrive Anno - , ho come l’impressione di trovarmi di fronte a un mondo fantastico in cui persone sconosciute conducono vite incredibilmente diverse dalla mia. Ed è stato così che, dopo aver visto dall’alto quel paesaggio che aveva suscitato in me tante aspettative, poco prima che l’aereo atterrasse, mi venne voglia di disegnare un diario di viaggio illustrato che r accogliesse la storia di alcune di quelle vite.»
L'albo arriva in Italia nel 1978 grazie alla Emme Edizioni, con il titolo Viaggio incantato. In seguito pubblicò Anno's Italy, Anno's Britain, Anno's U.S.A., Anno's Spain e da ultimo Anno's Denmark dedicato al 200º anniversario della nascita di Hans Christian Andersen.
In Italia le sue opere sono ancora poco diffuse e attualmente è disponibile solo il volume Viaggio incantato, nel catalogo di Babalibri dal 2018.

(illustrazione tratta da © Mitsumasa Anno, Viaggio incantato, Babalibri 2018)

Il convegno

Domenica 12 aprile, alle ore 10:30 - la Sala della Cultura di Palazzo Pepoli ospita il convegno ""Mitsumasa Anno 100! Alla scoperta dell’illustratore giapponese nel centenario della nascita". Relatori e i titoli degli interventi:

• Francesca Archinto, editrice Babalibri: “Viaggio incantato: osservare il mondo per raccontare storie”.
• Moriizumi Ayami, JBBY e Itabashi Art Museum, Tokyo: “Anno Mitsumasa e il suo mondo magico: introduzione biografica e bibliografica
• Roberta Cristofori, Settore Patrimonio culturale della Regione Emilia Romagna: "Viaggio Incantato in IMAGO. I percorsi narrativi di un catalogo”.
• Marcella Mariotti, Professoressa associata Università Cà Foscari - Venezia Dipartimento studi dell'Asia e del Mediterraneo: “Oltre lo spazio e il tempo. Mitsumasa Anno e “gli altri””.
• Toshio Miyake, Professore associato Università Cà Foscari - Venezia Dipartimento studi dell'Asia e del Mediterraneo: “L’altro come specchio identitario. Mitsumasa Anno e l’estetica dello sconfinamento”.
• Elena Rambaldi, kira kira edizioni, Bologna “Pensiero bambino: giochi, rovesciamento, specchi nell’opera di Mitsumasa Anno”

L'incontro è ad ingresso libero su prenotazione.

Sabato 11 aprile, alle ore 16:30, è previsto invece un laboratorio per bambini e adulti, dedicato ai geniali alfabeti di Mitsumasa Anno e ai suoi libri più coinvolgenti. Prenotazione obbligatoria sul sito web di Palazzo Pepoli

Il volume "Mitsumasa Anno 100!"

Per l'occasione la Regione Emilia-Romagna ha contribuito alla realizzazione di una pubblicazione – la prima in Italia consacrata ad Anno – che raccoglie gli atti del convegno a lui dedicato a Parma nel 2024. Il volume, distribuito gratuitamente, è ideato da Bibliomondo famiglie volontarie APS in collaborazione con Babalibri, Kira Kira Edizioni e Collezione PasseriniParma.

Il Fondo Sergio Silva libri illustrati

Bibliomondo famiglie volontarie APS, attiva dal 2017, cura il Fondo Sergio Silva libri illustrati, una collezione di circa 900 volumi presentati al Graphic Prize della Bologna Children’s Book Fair tra il 1973 e il 1983. Tra questi, 125 sono giapponesi e 12 di Mitsumasa Anno, tutti in prima edizione. Da questa scoperta è nata anche la Collezione PasseriniParma, che oggi conta circa sessanta volumi.
Al Fondo Sergio Silva libri illustrati la Regione ha dedicato un catalogo disponibile online (a cura di Roberta Cristofori, collana "Imago" del Settore Patrimonio culturale, Bologna, 2024 ).
I libri del Fondo Sergio Silva sono consultabili su web in IMAGO. Catalogo collettivo di opere grafiche, fotografiche e cartografiche di Biblioteche, Archivi e Musei della Regione Emilia-Romagna