Andy Warhol. Ladies and Gentlemen

Warhol a Ferrara. E non solo con le sue opere, ma "di persona". Il 25 ottobre 1975 arriva nella città estense la superstar dell'arte mondiale, padre della Pop Art, per la conferenza stampa e inaugurazione della sua mostra "Ladies and Gentlemen" a Palazzo dei Diamanti, accompagnato dal direttore Franco Farina e dal curatore Janus.. "Centocinque quadri di Warhol, inediti per il mondo intero, a Ferrara, è un avvenimento eccezionale (...) che attirerà su di sè gli occhi di tutta Europa" scriverà Falvio Caroli sul "Corriere della Sera" all'indomani dell'apertura ufficiale. Le sequenze conservate presso l'Archivio del Centro Video Arte di Ferrara ci mostrano Warhol che attraversa, lacerandolo, il muro di manifesti che faceva da varco alla mostra, e disegna sulla parete una delle sue famose lattine di zuppa.

(nelle foto: Installation View, Palazzo dei Diamanti)

La mostra

Possiamo rivivere quel momento nella rivisitazione di quella mostra che Palazzo dei Diamanti ci ripropone, arricchita con opere mai esposte in Italia, fino al 19 luglio 2026. Ad accogliere il visitatore è ancora lo stesso Andy Warhol, in video e immagini, che attraversa il muro di manifesti per accedere alla mostra. E noi lo facciamo con lui, perchè l'accesso del 1975 è stato riprodotto fedelmente.

Subito siamo travolti dai coloratissimi ritratti dell'artista. La mostra del 1975 rappresentò un importante punto di svolta nel percorso warholiano. Se finora la sua arte era stata lo specchio della civiltà dei consumi e dello spettacolo, con il ciclo "Ladies and Gentlemen" la sua attenzione si rivolge per la prima volta a soggetti marginalizzati, anonime drag queen afro e latinoamericane. "Le drag queen sono archivi ambulanti della femminilità ideale, impersonata dalle star del cinema", commenterà Andy Warhol, elevando ad icona queste protagoniste della sottocultura urbana con un’energia pittorica del tutto nuova. Come nel 1975, possiamo ammirare all'ingresso la grande tela che riproduce il magnetico volto di Wilhelmina Ross, modella e performer che colpì l'artista per la sua esuberanza e ironia. Poi quadri di formato più piccolo, tra cui la "Santa Marsha", ovvero Marsha P. Johnson, celebrità dell'attivismo omosessuale.
Una sala mostra Warhol all'opera, svelando il suo modo di lavorare. Un video lo vede impegnato proprio nella realizzazione del ritratto di Wilhelmina Ross, che abbiamo appena ammirato nella sala precedente. Ci sono anche disegni, prove di stampa, e le pellicole fotografiche (le leggendarie Polaroid) da cui traeva le pose da trasferire su tela.

(Andy Warhol, Ladies and Gentlemen (Wilhelmina Ross), 1975, Acrilico e inchiostro serigrafico su tela, cm 305 x 205, Parigi, Fondation Louis Vuitton, © foto Primae / Louis Bourjac, © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

(Andy Warhol, Ladies and Gentlemen (Wilhelmina Ross), 1975, Acrilico e inchiostro serigrafico su lino, cm 127 x 101,6, Pittsburgh, the Andy Warhol Museum, Founding Collection, Contribution The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc., 1998.1.167, © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

(Andy Warhol, Ladies and Gentlemen, 1975, Serigrafia su carta, cm 100 x 70, Pittsburgh, the Andy Warhol Museum, Founding Collection, Contribution The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc., 1998.1.2409 © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

Un viaggio nel ritratto, tra gli anni Sessanta e Ottanta

"Ladies and Gentlemen" si arricchisce oggi con una importante sezione dedicata alla ritrattistica di Warhol nel tempo. Ci sono le icone più note, miti contemporanei di bellezza, seduzione e fama, come Marilyn e Liz Taylor, Liza Minelli e Grace Jones. Un'intera sala ripropone la parodia dell'iconografia ufficiale di Mao Tse-Tung, a cui era stata dedicata una mostra a Parigi nel 1974, l'anno prima dell'esposizione ferrarese. L'immagine affissa in piazza Tienammen e riprodotta sul Libretto rosso, è qui riproposta in serie con un trattamento a colori sgargianti.
Un video del 1974 dei Rolling Stone, intitolato proprio "Ladies and Gentleman", chiude la sezione, tra i ritratti e le Polaroid che Warhol ha realizzato all'amico e frontman Mick Jagger.
Non mancano gli autoritratti di Warhol, con una spettacolare selezione che rivela come l'artista abbia considerato campo di sperimentazione il proprio volto.

La mostra si chiude con alcune sequenze della trasmissione "Andy Warhol's Fifteen Minutes", andata in onda su MTV dal 1986 al 1987, riprodotte su una decina di schermi televisivi. Warhol ha profeticamente intuito il ruolo dei media nella contemporaneità e li ha sperimentati in ogni forma possibile. Offrendo a tutti, celebrità ed esponenti della scena underground, i citatissmi "quindici minuti di celebrità".

(Andy Warhol, Marilyn, 1967, Serigrafia a colori, cm 91,5 x 91,5, Intesa Sanpaolo – Collezione Luigi e Peppino Agrati, © foto Patrimonio Artistico Intesa Sanpaolo / Luca Carrà)

(Andy Warhol, Mao Tse-Tung, 1972, Serigrafia a colori, cm 91,5 x 91,5, Intesa Sanpaolo – Collezione Luigi e Peppino Agrati, © foto Patrimonio Artistico Intesa Sanpaolo / Luca Carrà, © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

(Andy Warhol, Mick Jagger, 1975, Acrilico e inchiostro serigrafico su lino, cm 101,6 x 101,6, Pittsburgh, the Andy Warhol Museum, Founding Collection, Contribution Dia Center for the Arts, 1997.1.8a, © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

(Andy Warhol, Autoritratto, 1986, Acrilico e inchiostro serigrafico su lino, cm 101,6 x 101,6, Pittsburgh, the Andy Warhol Museum, Founding Collection, Contribution The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc., 1998.1.805, © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc., by SIAE 2026)

Informazioni

Andy Warhol. Ladies and Gentlemen
Ferrara, Palazzo dei Diamanti
14 marzo – 19 luglio 2026
Aperto tutti i giorni, 9.30 – 19.30
Aperto anche Pasqua, Lunedì dell’Angelo, 25 aprile, 1 maggio e 2 giugno

Approfondimenti, visite guidate ed eventi intorno alla mostra:
https://www.palazzodiamanti.it/